Colombia: Tercer país más diverso en reptiles y palmas

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agosto 29, 2020 8:57 am

Por: Luis Eduardo Forero Medina

Colombia es un país predilecto ante el mundo; el ranking mundial de la diversidad lo clasifica en el tercer país más diverso en reptiles y palmas; respecto de los primeros son los parientes más cercanos de los humanos y de los que “se puede aprender muchas cosas”.

En cuanto a las palmas, el país tiene 45 géneros y 252 especies conocidas, distribuidas en casi todo el territorio; la mayoría alcanzando entre los 70 y los 140 años; siendo la especie más importante la palma de cera del Quindío, que puede llegar a medir 70 metros de altura, convirtiéndose en la palma más alta del mundo; establecida como el árbol nacional por la Ley 61 de 1985 y que està en peligro de extinción.

Los miembros de los reptiles están dispuestos para la marcha, reptación y natación, enseña G.M. Bruño, y solo su sentido de la vista es excelente. Unos habitan en las aguas, otros pasan generalmente adormecidos en la estación fría como las tortugas terrestres que habitan en lugares sombríos para pasar el invierno o las temporadas de lluvias imprevistas en el Trópico. Los saurios (lagarto), se alimentan de animales vivos, tragándose enormes presas. Fuera del uso alimentario y utilización de la piel de los reptiles (caimanes, cocodrilos, iguana, lagartos, tortugas), esa clase de animales vertebrados, ofrecen al hombre otros servicios; ora colaborando combatiendo plagas y preservando el ambiente cuando demuelen roderos masivos para las cosechas (serpientes); desapareciendo los cadáveres en descomposición (cocodrilos) y devorando insectos (lagartos). Con la descripción de dos nuevas especies (Magdalenasaura adercum y Magdalenasaura leurosquama), dos biólogos del Laboratorio de Herpetología de la Universidad de Antioquia, hallaron el primer género de reptiles endémicos de Colombia, recolectados en el Oriente antioqueño.

Las más graves amenazas contra los reptiles, que son más antiguos en la tierra que los mamíferos y ahora se crían en cautividad para preservar su memoria, son su captura por cazadores profesionales para el consumo humano o aprovechamiento de su piel y tráfico ilegal con fines de posesión como mascotas de parte de personas inescrupulosas; para darle paso a la deforestación y hasta por el miedo que unos individuos infunden. Algunos reptiles son añorados por sus efectos curativos, cultural y ornamental. Las autoridades ambientales día a día liberan cientos de animales silvestres que entran a las zonas urbanas y son maltratados por los ciudadanos por miedo de ser atacados. El envenenamiento por mordeduras de serpiente, es una enfermedad tropical desatendida que afecta cada año a entre 1,8 y 2,7 millones de personas y cobra entre 81 000 y 138 000 vidas, y 400 000 casos de discapacidad permanente, indicó la OMS. En Colombia en general un 20 % de los reptiles están amenazados; un 37 % de las tortugas y un 50 % de los cocodrilos, indica el Instituto Humboldt. En nuestro país se reproduce en cautividad el cocodrilo del Orinoco, considerado el mayor depredador de América Latina y una de las mayores especies de cocodrilos del planeta. (Wikipedia). De acuerdo a informes de la Policía Nacional, el tráfico ilegal de especies afecta a 27 tipos de reptiles. El tráfico ilegal de flora y fauna en Colombia y en la mayor parte del mundo es un delito contra el ambiente y una violación al Derecho Internacional Humanitario. Las autoridades colombianas tienen claro que, pese a la gravedad de los delitos ambientales, el que causa mayor preocupación al interior de la comunidad internacional es el tráfico de especies de vida silvestre (Fauna y Flora), y sus productos derivados (marfil, pieles, madera, etc.); convertido en un negocio multimillonario para las organizaciones criminales internacionales.

Según el Plan de Manejo, Uso y Conservación de Palmas, elaborado por el Grupo de Investigación en Palmas Silvestres de la Universidad Nacional de Colombia y el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Colombia ocupa el tercer lugar después de Brasil y Malasia con más diversidad de palmas en el mundo. En el país, la Amazonia tiene el mayor número de especies de palma; cuya edad de madurez productiva està entre 5 y los 25 años; al menos 32 palmas se pueden comercializar, siendo la región andina la que tiene el mayor número de palmas endémicas con 27 especies, le sigue la región pacifica con 15. De acuerdo a la agencia de noticias de la Universidad Nacional, Colombia es el país más rico de América en variedades de palmas, por poseer el 88% de géneros de palma de Suramérica y el 51% de las especies. El Jardín Botánico del Quindío, elaboró la Colección Nacional de Palmas de Colombia. El municipio de San Carlos en Antioquia ostenta el orgullo de tener en su territorio la palma Mararay de San Carlos, ocho individuos en total que sin embargo podrían extinguirse, perdiéndose del ecosistema mundial por toda la vida. Los municipios más prolíficos de palma de cera en el mundo son principalmente Roncesvalles (Tolima), Salento (Quindío), y en la Cuenca Alta Río Toche (Tolima).

El tronco, las hojas y frutos de las palmas tienen cerca de 200 usos; fuera de los mencionados sirve de alimento para animales, artesanías combustibles, construcción, ornamental, temas culturales, y actividades turísticas desarrolladas alrededor de los paisajes de palma.
@luforero4